Tout commence lorsque André Maire rencontre Émile Bernard en 1914. Père du symbolisme, il aura une grande influence non seulement sur la production du jeune artiste mais aussi sur sa vie en général ! André Maire s'engage dans l'infanterie coloniale suite aux conseils de son mentor. Il part en 1919 au Vietnam pendant un an où il découvre un nouveau pays et sa culture ! Les fameuses ruines d’Angkor ou encore la ville de Dalat ont été de grandes sources d’inspiration pour André Maire lors de ce premier voyage en Indochine. En parallèle, il y enseigne le dessin au lycée élitiste Chasseloup-Laubat de Saïgon. Lorsqu'il retourne en Europe après d’autres voyages en Inde et en Afrique notamment, André Maire est nommé professeur de dessin à l’Ecole Supérieure d’Architecture de Hanoï. L’école sera déplacée à Saïgon en 1950. Ce second voyage de l’artiste dans l’ancienne Indochine sera décisif Il restera jusqu’en 1958 en République du Sud Vietnam, d’où il eut l'occasion de voyager au Laos et au Cambodge. De cette période naissent des gouaches très colorées, des croquis et des peintures à l’huile. On y retrouve à la fois l’influence symboliste d’Emile Bernard et le classicisme de la formation parisienne qu’à reçu André Maire. Il a réussi à créer son propre style contrairement à ses pairs qui dépeignent l’Indochine sous des traits orientalistes. Sculptures religieuses, architectures, habitants des villages, différentes ethnies, paysages portuaires et campagnards... André Maire a réussi à traduire picturalement une grande partie de la culture vietnamienne de l’époque ! Sa maîtrise parfaite du dessin révèle sa volonté de transmettre au mieux sur le papier ses voyages. Voyez le Vietnam comme vous ne l’avez jamais vu à travers des œuvres inédites, issues d’un legs de la fille de l’artiste en 2019 !