Otto Freundlich. Qui connaît cet artiste allemand d'origine juive ? Qui sait qu'il est avec Mondrian, Kandinsky ou meme Kupka, un des pionners de l'abstraction ? Peu de gens, en définitive. L'expo que lui consacre ainsi le musée de Montmartre est en ce sens un événément. Placée sous le double commissariat de Christophe Duvivier et de Saskia Ooms, elle permet la réhabilitation d'un artiste méconnu, voire oublié, et de replacer son oeuvre dans un contexte plus générale de l'histoire de l'art. Otto Freundlich s’installe à Montmartre entre 1908 et 1912. C’est là qu’il donne naissance à son premier tableau abstrait, l’un des tous premiers de l’histoire de l’abstraction. Artiste engagé et visionnaire, il porte – au cœur de l’histoire tragique de l’Europe du XXe siècle – un message puissant en faveur d’un humanisme réinventé, opérant une synthèse entre les arts, la philosophie et la politique. En 1937, son œuvre est stigmatisée par le régime nazi comme symbole de l'« art dégénéré » et en partie détruite. Interné dès 1939, Freundlich est déporté et assassiné le 9 mars 1943. Organisée en partenariat avec le musée Tavet-Delacour de Pontoise, dépositaire depuis 1968 du fonds d’atelier de l’artiste, et la Basilique du Sacré-Cœur où seront présentés deux de ses vitraux, l’exposition réunit près de 80 œuvres - sculptures, peintures, vitraux, mosaïques, œuvres graphiques. Le Musée de Montmartre, quant à lui, a été créé en 1960 dans l'une des plus anciennes maisons de la Butte. Il est et fut rapidement un lieu de rencontres et de résidence de nombreux artistes. Auguste Renoir y eut son atelier tout comme Suzanne Valadon, Maurice Utrillo, Émile Bernard et les fauves Émile-Othon Friesz et Raoul Dufy.