Pour la première fois en France, aux côtés des œuvres de Bourdelle, se dressent les sculptures de Niels Hanson Jacobsen (1861-1941). L’univers étrange et onirique du Danois amène à la vie une "Petite Sirène rêveuse", un "Troll penché", la serre en forme de pince à trois doigts en avant, s’apprêtant à saisir les passants, la "Mort et la Mère aux sombres accents de malheur", un "Masque de l’Automne" au format réinventé par les maîtres symbolistes. L’exposition met en lumière le milieu parisien symboliste, près du 65 boulevard Arago où Jacobsen côtoie le sculpteur et céramiste Jean Carriès, le collectionneur Paul Jeanneney ou l’illustrateur Eugène Grasset. Dans ce « couvent artistique » qu’est la "Cité Fleurie", l’artiste travaille les prospections formelles de l’Art nouveau et sa poésie du symbolisme. Il donne une présence charnelle à l’épaisseur du temps, aux mythes fondateurs, aux contes d’Andersen, à l’oralité immémoriale du folklore. En alchimiste jouant avec la terre, les émaux et les hasards du feu, le sculpteur devient également un maître céramiste. Cette riche exposition nous invite à revivre l’émulation du laboratoire formel du symbolisme que Paris était alors devenu.