La Terre du milieu ! les Hobbits, ça vous parle ? Bien sûr que vous connaissez. On a tous vus au moins un extrait d’un des films « Le Seigneur des agneaux. Mais qui connait vraiment le créateur de ces mondes ? Les fans de J.R.R. Tolkien, l’écrivain britannique, peuvent être ravis. La Bnf ouvre la plus grande rétrospective jamais organisée sur l’œuvre protéiforme de J.R.R. Tolkien, auteur à succès de littérature fantastique et brillant professeur d’Oxford. Produite en collaboration avec le Tolkien Estate et la famille Tolkien, la Bnf s'est associé à la bibliothèque de Bodley de l’université d’Oxford, qui a accueilli l’exposition "JRR Tolkien : Maker of Middle-Earth" de juin à octobre 2018. Les quelque 300 pièces sur 1000m² exposées mettent en lumière à la fois l’homme et son œuvre. Pour la première fois en France, de nombreux manuscrits souvent illustrés par l’illustrateur anglais Alan Lee et dessins originaux de Tolkien, comportant nombre de détails, schémas sont présentés. L'exposition s'envisage comme une invitation au voyage, au cœur de la géographie imaginaire de Tolkien, révélant ses paysages, ses peuples et ses langues, toutes inventées par ce professeur de langues et littératures médiévales à Oxford. La première partie de l'exposition propose une plongée dans la Terre du Milieu, depuis le Comté jusqu’au Mordor, puis au-delà, en Valinor. Parallèlement, une sélection de pièces d’exception issues pour la plupart des collections de la BnF fournit un contexte pour cette création artistique et littéraire. La présentation exceptionnellement de quatre tapisseries récemment tissées d’après des aquarelles de Tolkien par la Cité internationale de la tapisserie d’Aubusson enrichit le parcours de cette étonnante exposition.