Des fouilles ont révélé maisons, peintures murales, mosaïques et céramique du IIIe siècle avant J-C. Son nom serait celui de la sœur de Honorat d'Arles, Saint Honorat, qui au Ve siècle dirigeait une communauté de religieuses. En 1687, son fort accueillit l'un des plus célèbres prisonniers français, l'homme au masque de fer. Homme inconnu mort en 1703 à la Bastille au terme d'une longue captivité, il devient symbole de l'absolutisme monarchique sous la plume de Voltaire : totale invention ou réalité, on ne le saura jamais… Au XIXe siècle, l'île a servi de lieu de détention pour les condamnés politiques et de droit commun venant d'Algérie. Objet de convoitise, carrefour méditerranéen commercial, point stratégique militaire et maintenant lieu de détente, l'île Sainte Marguerite a été un lieu d'inspiration pour les artistes. Joyau de la baie de Cannes, elle a été l'objet de nombreuses représentations : peintures, estampes, photographies issues de la collection du musée vous les font découvrir. Cette exposition est accessible avec le Cannes Pass Culture 2021.